在线旅游业:80后来了
在互联网和移动互联网领域,“80后”正在逐渐成为创业的主力军,这种情况同样发生在在线旅游业。途客圈CEO苏东、住哪网联合创始人魏 、移花互动创始人刘张博和穷游网CEO肖异这4个“80后”虽然还非常年轻,但都已经有了近10年的创业经历,他们有的放弃去英国剑桥留学的机会,坚持在国内创业,有的曾遭遇过账面赤字不得不向家里要钱的窘境,经历了种种挫折,他们终于逐渐建立起各自的商业模式,也获得了风投和大佬们的投资。如今,他们如何面对行业巨头的挤压,找到自己的生存空间并继续面对挑战?
刚开始的道路很艰难
魏 创立的住哪网是在线酒店预订服务提供商,创立于2007年6月。根据2011年11月艾瑞监测数据显示,住哪网每月的活跃用户数超过200万。截至2011年12月,住哪网签约国内酒店已达25366家,覆盖全国700多个城市。2010年,住哪网获得了在线旅游业巨头艺龙旅行网的战略投资。2011年,住哪网平均每月的收入为18万元左右。
魏 属于那种“不安分”的年轻人,他上大学时就没安心读过书,在房地产企业做了4年兼职。毕业时如果继续在这行做下去会有不错的前途,但他不想别人说他做得再好也是靠亲戚的关系,所以毅然北上开始自己创业。
2006年底,魏 带着3000元只身来到北京,当时他还太年轻,犯了很多经验上的错误。有一次他问公司的财务人员,被告知公司账面上只剩下2万多元,如果再没有盈利公司就要面临关门。
魏 创立住哪网时,携程网、艺龙网等在线旅游业巨头们已经走在了前面。面对先行者的激烈竞争,住哪网在国内率先引入了电子地图,用户可以基于地图直接找到所需的酒店,这一更准确地把握住用户需求的做法让住哪网迅速积累了大量用户。
“在中国你要想找一个没有人进入的行业,我觉得这种可能性是零。但是任何行业你只要努力了,总归会有一些成绩,也许我们做不到第二或第三,但我们找到了自己的市场位置。”魏 说。
刘张博的成都移花互动科技有限责任公司现在推出了一个手机APP产品叫做“出门”,为用户一站式提供酒店、机票、电影票、美食、火车票、租车等出行和生活服务,可以在线预订和支付。这一产品此前也一直备受质疑。刘张博说,做这个产品之前见过一些投资人,看到这个计划后,都劝他不要做,因为彼时携程网已经提供类似的服务,而移花互动这个后来者显然并不具备同等的资源和品牌优势。
“但是实际上在我们发布的第一个星期,我们在同类APP中排名就成为了第一名。很多事情如果你不去尝试的话,你不知道结果是什么。年轻人就需要有一点自己的理念,需要有自己的倔强,如果总是听资深人士的见解,你就不知道自己要干什么了。”刘张博说。
喜欢“人以群分”的投资者
魏 说住哪网不算VC(风险投资)的宠儿,可以说是一个弃儿。他曾在最困难的时候找过VC,对方告诉他说:“你跟我说的是个梦,不是一件事。”这句话至今让魏 很是感慨。当时VC问了一些简单的问题,如你的商业模式是什么,魏 无法回答,因为他当时的想法非常简单。“我们几个人从家里筹了10万元,后来核算了一下,每个月我们有2万元的财务漏洞,意味着这10万元可以让我们活5个月,这5个月如果不能盈利,那么我们就散伙,大家各自找工作。”
现在已经获得了艺龙网投资的魏 回顾他走过的路,他说,创业者找VC相当于找男女朋友,找对了人天天过的是情人节,找错了人天天过的就是愚人节。“找投资者的关键,我认为是要找一个能够跟我们有同样价值观,同样愿意为用户服务的投资者。”魏 说。
他的观点也得到了穷游网CEO肖异的赞同。肖异曾留学德国,放弃MBA的深造,自主创业,他的穷游网在最初的几年里,只有他一个员工,前台、后台、设计、外联全是他一人完成。现在穷游网已经有了30人的团队,专注于为中国的出境游旅行者提供海外旅行的各种服务。
穷游网曾接触过很多投资方,与魏 不同,肖异一开始就有投资方在找他,他认为,与VC的接触跟谈婚论嫁一样,创业者选择VC,VC也在选择创业者,肖异要求的投资者必须也喜欢旅行,是一个有经验的旅行者,必须熟悉旅行者在旅途过程当中可能碰到的种种问题,这样才能与他有更多的共同话题。
途客圈CEO苏东曾获得李开复创新工场的投资,他当时之所以选择创新工场,是因为投资者是他很敬重的行业领袖。对于第一次创业的年轻人,非常需要这样的辅导,不仅在公司的管理结构,还在公司财务、法务、人力资源等方面提供帮助。
80后创业群能走多远?
上述4位创业者都已经走过了近10年的时间,前有巨头挤压,后有更年轻的创业者纷纷涌入在线旅游行业。在中国的不太完善的法律和产权环境下,一个好的产品或创意很快就会被复制或模仿,如何保证自己始终不会被超越?
魏 以中国人和犹太人的区别打了个比方:中国人开加油站挣钱,旁边另外一个人看到挣钱也会开加油站,然后全部人都来开,进行低价竞争,最后大家一块倒闭。犹太人的做法是你开一个加油站,我在旁边开一个连锁超市,他做一些配套服务如补胎等等,他们会经营一个产业链,做好整个产业的生态环境。
“我的认识也是这样,我们选择与艺龙网合作,并不是说我们很需要艺龙网的资金,最重要的是当时我们做到每月收入4万元,自己签了5000家酒店时,发现面临一个很大的问题,就是我们预知到如果继续这样做下去,管理一个客户中心将是我们很大的累赘,凭我们当时的能力不足以胜任。所以,我们去分析我们的长处在哪里,可能更在于我们对“80后”这个消费群需求的把握,但是我们不擅长客户中心的管理、成本控制,所以我们选择了跟艺龙合作,将这块交给他们做,达成一个双赢的状态。”魏 说。
途客圈最初开始为用户提供专业的旅行计划时,大的在线旅游企业还没有看到这块市场,但现在去哪儿网、淘宝旅行都开始介入,这个切入点已经被很多企业看到。苏东说,他虽然现在拿到了投资,但是会非常谨慎地用这一部分资金,在做好产品的同时能够逐步发现自己的商业模式,找准挣钱的模式,这是他最先需要考虑的
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