生态休闲旅游景区一般都面积广阔、山水相依，有田舍、森林、草场、动植物、山崖巨石、溪涧港湾或者是江河、大漠、海洋等。景区里的山山水水，一草一木皆可成景，景观既可以是山体、高崖、巨石、森林、草场；又可以是房舍、古迹、井田、独树、小桥、荷池；也可以是民间工艺、歌舞、传说故事等风物；还可以是日出、月色、天光、云霞、雨雪等气候性的景物；而其中的组合更是千变万化。首先应该对这些潜在的亮点进行分析、取舍、整合、提炼，并赋予更高层次的内涵，而这种取舍提炼以及深加工的过程必要时需要多次重复。
生态旅游设计的思路是以下几点：
 （一）地方性    1、尊重传统文化和乡土知识    2、 充分整合旅游区的自然资源     3、 采用乡土材料
 （二）保护与节约自然资本    1、 保护资源与游憩方式结合    旅游区的生态系统是比较脆弱了，有些独特的景观元素一旦遭到破坏就很难再恢复，而景区也是因此失去生命力，因此游憩方式也担负着保护旅游区环境资源的使命。     2、 采用新技术维护生态系统平衡    新技术的采用往往可以数以倍计地减少能源和资源的消耗。   （三）让自然界成为游憩方式设计的向导    大自然是有自我设计能力的，而且大自然的设计比人为的设计更加丰富多彩，相得益彰，有时我们没必要去大动手笔，只需按照她的脉络去略施粉彩罢了。比如可以利用当地植物的多样性去设植物专类园；利用森林中的负氧离子设森林氧吧等。    （四）显露自然，增强人与自然的联系     游憩方式的设计不仅仅能让人们感受到与自然的互动，而且还要让游客了解自然，把自然的一些体系显露出来，强调人与自然尚未被认识的联系。从而提高人们的对环境生态的保护意识。