古城镇见证了千百年来历史的兴衰荣辱、沧海桑田，在高速发展的快节奏时代，古城镇以其传统的建筑风格、悠久的文化底蕴、隽美的景观风貌、悠闲慢谧的闲散时光，吸引着无数游客，创造了巨大的经济效益。总体说来，古城镇的开发主要具有以下几方面的意义：

（一）经济价值

苏州周庄、云南丽江、湖南凤凰等古城镇旅游开发的成功，刺激了地方及周边区域经济的快速发展，提高了当地居民的就业保障和生活水平。以旅游业为主导和动力产业的同时，带动了农业、畜牧业等第一产业及相关加工工业等第二产业，以及服务业等第三产业发展，实现了产业链延伸发展与升级。

（二）社会文化价值

旅游促进了古城古镇文化的复兴。古城古镇作为历史的见证者，拥有丰富的民俗文化和建筑形态，随着历史的变迁和汉化的同化，包括语言、服饰、节日等在内的很多传统文化几近消亡。由于旅游的开发，使得这些珍贵的历史文化资源在一定程度上得以保留与复兴。由此，古城古镇成为文化旅游的一大亮点。

旅游唤醒了当地居民的民族认同意识。民族认同是社会成员对自己民族归属的自觉认知。游客与当地居民直接或间接的沟通交流，唤醒了当地居民的民族认同意识，使得已经或是正在趋向消失的民族文化得到传承、继续与发展。
旅游缓解了都市人群的生活压力。随着生活节奏的加快和工作压力的增大，越来越多的都市人群期待逃离高楼大厦的喧嚣，向往世外桃源般淳朴、静谧的生活。对于这一类旅行者来说，具有慢城特质的古城古镇成为不二的休闲选择――对于旅游者来说，慢城的慢吸引核，就是与世无争的片区、悠闲的生活和街市，吸引着他们驻足、悠游、探寻、融入、发现，身体和灵魂完全放轻松，让心态不再浮躁，怡然自乐，享受生活。

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