在欧洲，嘉年华是一个传统的节日。嘉年华的前身是欧美狂欢节，最早起源于古埃及，后来成为古罗马的农神节的庆祝活动。
　　不过你是过否知道，这个美丽的中文名字最初的起源，和２０００多年前的一段《圣经》故事有关。

《圣经·新约》中有一个魔鬼试探耶稣的故事，说的是魔鬼把耶稣困在旷野里，４０天没有给耶稣吃东西，耶稣虽然饥饿，却没有接受魔鬼的诱惑。

后来，为了纪念耶稣在这４０天中的荒野禁食，信徒们就把每年复活节前的４０天时间作为自己斋戒及忏悔的日子，叫做大斋节或者四旬斋（Ｌｅｎｔ）。据说，古希腊和古罗马的木神节、酒神节都是它的前身。

这４０天中，人们不能食肉，娱乐，生活肃穆沉闷，所以在斋期开始前的一周或半周内，人们会专门举行宴会、舞会、游行，纵情欢乐。后来，这样的一个日子逐渐演变成为一个宗教习俗节日，拉丁语中叫作“Ｃａｒｎｅｖａｌｅ”，意思就是：“告别肉食”。

Ｃａｒｎｅｖａｌｅ在英文中被译作Ｃａｒｎｉｖａｌ。如今已没有多少人坚守大斋期之类的清规戒律，但传统的狂欢活动却保留了下来，成为人们一个重要节日。

大约在上个世纪７０年代，复旦大学外文系的陆谷孙教授第一次在香港听到了“嘉年华会”的名称，从人们狂欢的活动中，他猜这个中文的“嘉年华”必定就是英文中的Ｃａｒｎｉｖａｌ，“香港人总是会有许多精巧的音译名词”。不久之后，这个优美的译名便也传入内地，成为人们熟悉的名词。

各国的嘉年华民俗庆典

传统的狂欢节虽然源于一脉，但欧美各个国家不同的风土人情，赋予了狂欢节别样的特色。

在德国，一年一度的狂欢节是德国人民诸多传统节日中仅次于圣诞节的重要节日。狂欢节的日期根据复活节的日期推定，但必须是2月的星期一，古老而优美的莱茵河保存了最为完整、最具传统性的狂欢节习俗。风景如画的城市科隆成了历年狂欢节的中心，每年都吸引了超过10万人次的国内外游客。在这里，狂欢节的主要活动是化妆游行。浩浩荡荡的游行队伍穿过一条条张灯结彩的街道。热闹欢快的气氛吸引无数人驻足观看。走在游行队伍最前面的是警察马队，后面紧跟着五彩缤纷的大彩车，车上载着各式各样的人物，有王子公主、武士权贵，也有商人平民，农夫走卒，甚至还有妖魔鬼怪，他们不断地向围观的人群撒下鲜花、糖果，自然便招来孩子们兴奋的目光。于是，整个游行队伍拖着一条长长的尾巴——愉快地争拾糖果的童子军。女人节通常在狂欢节的最后一个星期四举行。节日期间，妇女们成群结队地冲进市政大厅，闯入市长办公室，坐上市长办公椅；大街上，许多妇女拿着剪刀专门剪过路男子的领带，并进行比赛。女人节标志了狂欢节进入高潮。

而在德国另一座迷人的古城慕尼黑，狂欢节活动之一的啤酒节同样使得成千上万的游人云集于此。节日活动场地是四十公顷大的黛丽丝绿地。草地上到处矗立着啤酒亭，人们边饮酒边起舞，欢度狂欢节。

在意大利的小城维亚雷焦，狂欢节已有100多年的历史，每逢节日来临，人们或画脸谱，或戴面具，或奇装异服，或改头换面，以陌生的面孔互相祝贺，共度节日。当然，最引人注目的活动还是游行彩车上的模拟像。模拟像常与当时政治、经济生活中的名人紧密相联，既有讽刺时政的内容，也有针砭弊端的内容，深受人们欢迎。

在巴西，大大小小的节日数不胜数，其中最盛大的、最富有特色的莫过于每年2月中、下旬举行的狂欢节。巴西各地的狂欢节都以“狂”和“欢”为特点，但表达方式各具特色。其中，最精彩养眼的当然是桑巴舞表演。女人们穿着艳丽，头戴羽饰；男人们身着无数箔片镶成的衣裤，组成几百人的打击乐队，边跳舞边吹打。阳光下金光闪亮，围观者如潮涌动，献舞者得意洋洋。在巴西，在狂欢节上，只要跳起桑巴舞，人们就会忘记一切烦恼。其热烈程度近乎疯狂。

威尼斯嘉年华，每年举办日期都不尽相同，大致上会在圣灰星期三(Ash Wednesday)前10天举行，今年从2月16日到27日，共12天，主题为「Travel and Travelers」。神秘、诡异的威尼斯嘉年华(Carnival of Venice)，应该算是世界上最浪漫、也最华丽的面具舞会了。

威尼斯嘉年华，又称「面具节」，参与者必须尽情发挥想象力，挥洒丰沛的创意，才能深刻感受节庆带来的欢乐。一付付精致的「面具」，是嘉年华真正的焦点，此时的威尼斯，在人们脸上，在媒体影像上，到处可见虚掩着眼睛、特别设计过的面具，甚至有为蒙娜丽莎创造的蝙蝠侠面具，非常有趣。面具艺术家的创作力，使得每个人的装扮，都是最特别的。

12天的嘉年华期间，整个威尼斯弥漫在群众狂欢的气氛，一场场生动的宴会，在这老城陆续上演，18世纪式富异国情调的绚烂服饰，跟着人群游走在威尼斯城。

　　圣灰瞻礼日(Shrove Tuesday)当天(也就是圣灰星期三前一天)，街道、人行道，及运河上，则到处充满戴面具疯狂庆贺的人。除了各式各样的面具舞会，18日下午5点半将有一场船只游行，场面浩大。最后一天，则以高空灿烂的烟火结束嘉年华所有活动，大家共同迎接四旬斋(Lent)的到来。

嘉年华观念的演变

嘉年华创新、欢乐、自我的活动精神正好契合现代人时尚前卫，追求个性的潮流；网络时代科学技术的突飞猛进，为嘉年华创造了更多、更新奇的娱乐方式，

如果说，传统狂欢节带给人们的是特定节日的欢乐与喜庆，那么今天的嘉年华带来的就是无拘无束的狂欢动感、时尚与刺激。

保存了传统的狂欢节精神、嘉年华吸收了时尚的娱乐观念，引入崭新的运作模式，发展至今已形成包括大型游乐设施在内，辅以各种文化艺术活动形式，并为各大商家所注目的大型的公众娱乐盛会，它给很多国家，地区和城市带来了快乐，声誉和商机。

“环球嘉年华”和“迪斯尼”、“环球影城”并列为世界三大娱乐品牌。

“环球嘉年华”是世界上最大型的巡回移动式游乐场。她在运营形式不同于迪斯尼和环球影城，环球嘉年华的场地一般是向当地政府租借使用，使用期限即为活动时间，大致在一个月到两个月之间，而不是在固定场地上长期进行。另外，环球嘉年华中的大型游艺机也是向欧洲各大家族租借，以保证其机械的更新换代和安全性能。环球嘉年华经营模式的特点就是：巡回性、多元性、自主性、互动性。

明星游艺机性能大揭秘

惊呼狂叫（G-Force）

这是参加本次活动的所有游艺机中的最大卖点！它的设计灵感源自欧式风车，游客可以坐在类似风车叶片的巨大“手臂”一端作大直径回转。长臂能在4.5秒内从静止状态加速到每小时96公里！在40米的至高点还将作360度急速旋转。据说，在香港嘉年华活动中，这个连座位都会摆动的“恐怖”项目，是全场最惨烈叫声的源头。

这种游艺机目前在全球仅有4台，是极速型游艺机中的老大。每分钟转11圈，持续旋转2分钟，让你边另眼欣赏浦江风景，边惊呼狂叫！
如果你心脏不够坚强，不如早点打道回府。

超级跳楼机（MegaDrop）

听名字就够狂野！从地面载12名游客慢慢上升，30秒到达35米的最高点，然后在2到3秒内急速“跌”回地面，挑战你的胆量！据说在香港海洋公园，曾有游客在游戏后，把照相机放在耳旁，一个劲地“喂喂……”

狂热火车（CrazyTrain）

很多人第一次看到这部来自英国的火车，都会想当然：无非坐在“铁笼子”里沿着路轨作360度旋转。只猜对一半哦———整座路轨还能以横轴线为中心旋转，最高速度可以达到每分钟24圈———千万别小看它的刺激度！

极速大风车（TopBuzz）

这可是世界上最贵的游艺设备，身价150万美元，全世界仅有3台。在20米的高空翻转、扭动、摇摆、滚动，你够胆尝试吗？

合家欢游艺机 老鼠也疯狂（WildMouse）

这个“老鼠”真调皮，32个座位，每一个都能360度大回环转动，最高点能达到17米，11.5米/秒的最高速度，让你欲罢不能！

异兽奇程（TheBeast）

这个“大妖怪”去年11月22日刚刚诞生。走进25米长的野兽肚子，看看内里乾坤———全新定制的大型野兽历险，由美国好莱坞专家设计的特别效果，灯光、音响、视觉、触觉全方位出击，让你感受诡异的气氛……

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